Zdeněk Burian

Výstavu v Galerii U Betlémské kaple otevírá barevně podmanivý obraz ussurijského tygra z roku 1966. Tato malba je prvním obrazem, který vznikl ze spolupráce se zoologem Vratislavem Mazákem. Mazák byl již třetí Burianův vědecký poradce a téma obrazu reflektuje zoologovu lásku ke kočkovitým šelmám. Na výstavě jsou vystaveny i další výsledky této spolupráce – např. Homo ergaster (1975) nebo Homo sapiens sapiens (1978).
Jako další v pořadí zaujme diváka impozantní obraz Sitting Bull (1977), v němž je legendární indiánský náčelník zobrazený v duchu středověké osové kompozice.
Největší plocha výstavy je věnovaná obrazům ze Souboru osídlení země z let 1974-75, v němž se prolínají historické, zoologické a etnologické rekonstrukce, a dále ilustracím dobrodružných časopisů a románů, např. ilustrace z časopisu Širým světem (1932) nebo Pionýr (1959).

Zdeněk Burian se narodil 11. února 1905 v severomoravské Kopřivnici. Ve čtrnácti letech byl přijat jako mimořádný student na Akademii výtvarných umění v Praze. Studoval v ateliéru prof. Jakuba Obrovského, ale po ukončení druhého ročníku akademii opouští.
Rok poté vychází Burianovi první kniha ilustrací – Dobrodružství Davida Balfoura od R. L. Stevensona. Roku 1924 začíná ilustrovat časopis Širým světem a knihy České grafické Unie a v roce 1927 časopisy v Nakladatelství Josefa R. Vilímka.
V roce 1935 se setkává s docentem Josefem Augustou. Ze spolupráce vědce a umělce vzniká v následujících desetiletích množství paleontologických rekonstrukcí – později podepisovaných „Podle J. Augusty a Zd. Buriana“.
V roce 1965 proběhla ve Valdštejnském paláci v Praze do té doby vůbec největší malířova výstava, na níž bylo vystaveno 210 originálů z téměř celého spektra Burianovy tvorby.
Zdeněk Burian zemřel 1. července 1981 v Praze.
Dosud největší retrospektiva Burianovy tvorby proběhla v roce 2005 v Jízdárně Pražského hradu.